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Histoires grotesques et sérieuses est un recueil de nouvelles d'Edgar Allan Poe, traduit par Charles Baudelaire et publié en 1865. Ce recueil mêle des récits tragiques et fantastiques à d'autres teintés d'ironie et d'humour noir. Poe y explore les thèmes du macabre, de la folie, du rêve, de la mort et de la perversité humaine à travers des histoires à la fois angoissantes et absurdes.
Ce récit, empreint de satire sociale et de critique des pratiques psychiatriques, se déroule dans un asile d'aliénés. Le narrateur est invité à visiter l'hospice où les malades, sous prétexte d'un "système de douceur", sont laissés en liberté mais subissent des châtiments s'ils dépassent les limites imposées. La situation dégénère lorsqu'il s'avère que les malades ont pris le contrôle de l'établissement et se sont grimés en médecins, recouvrant le personnel de goudron et de plumes, une allusion à une ancienne pratique de châtiment corporel.
Cette nouvelle, plus comique, relate la mésaventure d’un homme rationnel qui se moque des superstitions. Il est alors confronté à une créature absurde, "l'Ange du bizarre", qui le pousse à une série de mésaventures grotesques et improbables. Ce conte ironise sur l'orgueil intellectuel et la prétention humaine à tout expliquer rationnellement.
Ce conte se distingue par sa nature philosophique et esthétique. Le protagoniste, Ellison, hérite d'une immense fortune et décide de créer un paradis terrestre, le "Domaine d'Arnheim". Poe y décrit avec minutie les paysages naturels idéalisés, l'architecture des lieux et les réflexions métaphysiques du héros sur l'art, la nature et la beauté. Le texte est une ode à l'harmonie parfaite entre l'art et la nature.
Ce récit d’amour tragique met en scène un jeune homme et sa cousine Éléonora, vivant dans une vallée isolée et paradisiaque. Leur bonheur est brisé par la mort d’Éléonora. Après le deuil, le narrateur, tourmenté par le souvenir de sa défunte bien-aimée, se remarie. La fin de l’histoire, ambivalente, laisse entendre que l'âme d'Éléonora a trouvé la paix et a pardonné au héros.
Cette nouvelle, teintée d’humour grotesque, se déroule dans la ville de Jérusalem. Le récit met en scène trois sous-collecteurs d’offrandes juifs qui se retrouvent impliqués dans des péripéties cocasses et des quiproquos au cœur de la ville sainte. Cette fable joue sur les contrastes culturels et les éléments religieux avec une touche d'ironie.
6. Autres nouvelles notables
Parmi les autres récits, on trouve des histoires aussi célèbres que "Le Joueur d'échecs de Maelzel", qui s'intéresse à une célèbre machine-jouet censée jouer aux échecs, ou encore "Philosophie de l'ameublement", qui fait la satire des modes et du bon goût dans le domaine de la décoration intérieure.
Poe mélange le grotesque et le sérieux, le rationnel et l'irrationnel, la satire et l'horreur. La folie, la déchéance morale, l'esthétique du sublime et le pouvoir du rêve traversent les récits. Certains contes jouent sur l'humour noir et l'absurde, tandis que d'autres plongent dans des réflexions métaphysiques et esthétiques. Ce contraste entre le sérieux et le burlesque donne tout son sens au titre du recueil.
Histoires grotesques et sérieuses est un chef-d'œuvre de la littérature fantastique et symbolique. Edgar Allan Poe y révèle toute la diversité de son talent narratif. Oscillant entre le burlesque, le philosophique et le macabre, ce recueil présente une galerie de récits fascinants où l'humour noir se mêle à des réflexions profondes sur la condition humaine. La traduction de Charles Baudelaire a contribué à ancrer ces nouvelles dans le patrimoine littéraire français et à faire de Poe une figure incontournable du genre fantastique.
Le plaisir de lire avec La Petite Librairie
Serge
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Histoires grotesques et sérieuses, d’Edgar Allan Poe
Résumé :
Histoires grotesques et sérieuses est un recueil de nouvelles d'Edgar Allan Poe, traduit par Charles Baudelaire et publié en 1865. Ce recueil mêle des récits tragiques et fantastiques à d'autres teintés d'ironie et d'humour noir. Poe y explore les thèmes du macabre, de la folie, du rêve, de la mort et de la perversité humaine à travers des histoires à la fois angoissantes et absurdes.
Principales nouvelles du recueil
1. "Le Système du docteur Goudron et du professeur Plume"
Ce récit, empreint de satire sociale et de critique des pratiques psychiatriques, se déroule dans un asile d'aliénés. Le narrateur est invité à visiter l'hospice où les malades, sous prétexte d'un "système de douceur", sont laissés en liberté mais subissent des châtiments s'ils dépassent les limites imposées. La situation dégénère lorsqu'il s'avère que les malades ont pris le contrôle de l'établissement et se sont grimés en médecins, recouvrant le personnel de goudron et de plumes, une allusion à une ancienne pratique de châtiment corporel.
2. "L'Ange du bizarre"
Cette nouvelle, plus comique, relate la mésaventure d’un homme rationnel qui se moque des superstitions. Il est alors confronté à une créature absurde, "l'Ange du bizarre", qui le pousse à une série de mésaventures grotesques et improbables. Ce conte ironise sur l'orgueil intellectuel et la prétention humaine à tout expliquer rationnellement.
3. "Le Domaine d'Arnheim"
Ce conte se distingue par sa nature philosophique et esthétique. Le protagoniste, Ellison, hérite d'une immense fortune et décide de créer un paradis terrestre, le "Domaine d'Arnheim". Poe y décrit avec minutie les paysages naturels idéalisés, l'architecture des lieux et les réflexions métaphysiques du héros sur l'art, la nature et la beauté. Le texte est une ode à l'harmonie parfaite entre l'art et la nature.
4. "Éléonora"
Ce récit d’amour tragique met en scène un jeune homme et sa cousine Éléonora, vivant dans une vallée isolée et paradisiaque. Leur bonheur est brisé par la mort d’Éléonora. Après le deuil, le narrateur, tourmenté par le souvenir de sa défunte bien-aimée, se remarie. La fin de l’histoire, ambivalente, laisse entendre que l'âme d'Éléonora a trouvé la paix et a pardonné au héros.
5. "Un événement à Jérusalem"
Cette nouvelle, teintée d’humour grotesque, se déroule dans la ville de Jérusalem. Le récit met en scène trois sous-collecteurs d’offrandes juifs qui se retrouvent impliqués dans des péripéties cocasses et des quiproquos au cœur de la ville sainte. Cette fable joue sur les contrastes culturels et les éléments religieux avec une touche d'ironie.
6. Autres nouvelles notables
Parmi les autres récits, on trouve des histoires aussi célèbres que "Le Joueur d'échecs de Maelzel", qui s'intéresse à une célèbre machine-jouet censée jouer aux échecs, ou encore "Philosophie de l'ameublement", qui fait la satire des modes et du bon goût dans le domaine de la décoration intérieure.
Thèmes et style
Poe mélange le grotesque et le sérieux, le rationnel et l'irrationnel, la satire et l'horreur. La folie, la déchéance morale, l'esthétique du sublime et le pouvoir du rêve traversent les récits. Certains contes jouent sur l'humour noir et l'absurde, tandis que d'autres plongent dans des réflexions métaphysiques et esthétiques. Ce contraste entre le sérieux et le burlesque donne tout son sens au titre du recueil.
Conclusion
Histoires grotesques et sérieuses est un chef-d'œuvre de la littérature fantastique et symbolique. Edgar Allan Poe y révèle toute la diversité de son talent narratif. Oscillant entre le burlesque, le philosophique et le macabre, ce recueil présente une galerie de récits fascinants où l'humour noir se mêle à des réflexions profondes sur la condition humaine. La traduction de Charles Baudelaire a contribué à ancrer ces nouvelles dans le patrimoine littéraire français et à faire de Poe une figure incontournable du genre fantastique.
Le plaisir de lire avec La Petite Librairie
Serge