Pierre Alexis Ponson du Terrail, né le 8 juillet 1829 à Montmaur en Ardèche, et décédé le 20 janvier 1871 à Bordeaux, était un écrivain français du XIXe siècle, surtout connu pour avoir créé le personnage iconique de Rocambole, un aventurier flamboyant qui est devenu l'une des figures emblématiques de la littérature populaire.

Ponson du Terrail était issu d'une famille de la noblesse provinciale. Il a étudié au collège Bourbon à Paris, mais ses résultats scolaires médiocres ne lui ont pas permis de poursuivre des études supérieures. Au lieu de cela, il s'est tourné vers la littérature et a rapidement commencé à écrire pour des journaux, produisant des feuilletons et des romans.

Son œuvre la plus célèbre reste sans aucun doute la série des aventures de Rocambole, un héros doté d'un charisme certain, évoluant dans un univers de mystère, d'aventure et de justice. La série, débutée en 1857, a été un immense succès populaire, et Rocambole est devenu un archétype du justicier romantique.

Ponson du Terrail était un écrivain extrêmement prolifique, créant une large gamme de romans populaires, de pièces de théâtre et de nouvelles. Il a écrit pour différents journaux et magazines, contribuant de manière significative à la littérature feuilletonniste de son époque.

Sa mort prématurée à l'âge de 41 ans est survenue lors d'un voyage à Bordeaux, où il s'est noyé dans la Garonne. Malgré sa vie courte, Ponson du Terrail a laissé un héritage durable dans la littérature française, surtout grâce à son personnage emblématique de Rocambole, qui est devenu une figure incontournable de la littérature populaire du XIXe siècle.