Théophile Gautier, né le 30 août 1811 à Tarbes, en France, et décédé le 23 octobre 1872 à Neuilly-sur-Seine, était un écrivain, poète, critique d'art et journaliste français. Il a été une figure importante du mouvement romantique français du XIXe siècle.

Fils d'un fonctionnaire, Gautier grandit à Paris où il fait ses études au Collège Charlemagne. Très jeune, il démontre un talent prometteur pour l'écriture. Il commence sa carrière littéraire en tant que poète, écrivant des vers et des pièces théâtrales. Il se lie d'amitié avec des écrivains et artistes célèbres de l'époque, notamment Victor Hugo, Gérard de Nerval, Honoré de Balzac et Alexandre Dumas.

En 1830, Théophile Gautier publie son premier recueil de poésie intitulé "Poésies". Il est également connu pour son roman "Mademoiselle de Maupin" (1835), où il explore les thèmes de l'amour, de l'art et de l'esthétique. Ce roman est considéré comme une œuvre emblématique de la littérature romantique française.

Gautier est également réputé pour sa prose exquise et son style raffiné, élevant la description esthétique à un niveau de virtuosité dans ses œuvres de critique d'art. Il a travaillé pendant plusieurs années comme critique pour différentes publications, notamment pour "La Presse", où il écrivait sur le théâtre, la littérature et les arts visuels. Ses essais sur l'art, en particulier sur la peinture, ont été très influents.

Outre ses travaux littéraires, Gautier a voyagé en Europe et en Orient, une expérience qui a profondément influencé son écriture. Son périple en Espagne a été particulièrement marquant et a inspiré plusieurs de ses œuvres.

Théophile Gautier est reconnu pour sa contribution à l'esthétisme littéraire, mettant l'accent sur la beauté, la forme et la sensualité dans l'écriture. Son style distinctif et son engagement en faveur de l'art pour l'art ont eu une influence significative sur la littérature française et sur le mouvement Parnassien qui a suivi.

Il a continué à écrire jusqu'à sa mort en 1872 à l'âge de 61 ans, laissant un héritage littéraire considérable qui a marqué la littérature française du XIXe siècle. Théophile Gautier est aujourd'hui salué comme l'un des grands écrivains romantiques français.