Samuel Langhorne Clemens, mieux connu sous son pseudonyme Mark Twain, était un écrivain américain né le 30 novembre 1835 à Florida, Missouri, et décédé le 21 avril 1910 à Redding, Connecticut. Il est largement considéré comme l'un des plus grands écrivains américains et est particulièrement connu pour ses romans "Les Aventures de Tom Sawyer" (1876) et "Les Aventures de Huckleberry Finn" (1885), qui sont des classiques de la littérature mondiale.

Clemens a grandi à Hannibal, Missouri, sur les rives du Mississippi, une ville qui a grandement influencé son œuvre littéraire. Son expérience d'apprenti imprimeur, de pilote de bateau à vapeur sur le Mississippi, ainsi que sa participation à la guerre civile américaine ont nourri son écriture et lui ont offert une perspective unique sur la société américaine de son époque.

Il a commencé à utiliser le pseudonyme Mark Twain, un terme signifiant « deux brasses » ou « douze pieds », utilisé par les bateliers du fleuve pour indiquer une profondeur de deux brasses d'eau, lorsqu'il a commencé sa carrière de journaliste et d'écrivain.

Ses premiers travaux, notamment des articles de journaux, des récits de voyage et des essais humoristiques, ont rapidement connu le succès. Cependant, ce sont ses romans "Les Aventures de Tom Sawyer" et "Les Aventures de Huckleberry Finn" qui l'ont établi comme l'un des écrivains les plus importants de son époque. Ces œuvres ont capturé la vie des jeunes garçons dans le sud des États-Unis du XIXe siècle et ont été saluées pour leur style narratif unique, leur humour et leur critique sociale implicite.

Mark Twain était reconnu pour son humour satirique et son esprit critique envers les injustices sociales, le racisme et l'hypocrisie de la société de son époque. Son style d'écriture réaliste et sa capacité à créer des dialogues authentiques ont influencé de nombreux écrivains ultérieurs.

Outre ses romans, Twain a écrit des essais, des nouvelles, des discours et des récits de voyage. Il était également un conférencier populaire et un homme d'affaires avisé, bien qu'il ait connu des revers financiers importants à certains moments de sa vie.

Mark Twain est décédé le 21 avril 1910 à Redding, Connecticut, laissant derrière lui un héritage littéraire immense. Son œuvre continue d'être étudiée, appréciée et discutée pour son impact sur la littérature américaine et pour sa capacité à capturer l'esprit de son époque tout en abordant des thèmes universels qui résonnent toujours aujourd'hui.