William Chapman (1850-1917) était un écrivain, poète, journaliste et traducteur canadien, connu pour son implication dans la littérature et le journalisme de son époque.

Né à Saint-François-de-Beauce (Beauceville) au Québec, fils de George William Chapman et de Caroline Angers, William Chapman fit ses études au Collège de Lévis et à l'Université Laval, mais décida de poursuivre d'autres voies sans compléter ses études. Il entama sa carrière en tant que journaliste, écrivant des chroniques et des poèmes pour des journaux tels que La Patrie et La Minerve entre 1883 et 1889. Par la suite, il occupa divers postes, notamment comme fonctionnaire, vendeur d'assurances et finalement comme traducteur au Sénat canadien à partir de 1902, poste qu'il occupa jusqu'à sa mort.

Chapman débuta sa carrière de poète en 1870 en publiant ses premiers vers dans la Revue canadienne. Son premier recueil de poésie parut en 1876, contenant des poèmes dédiés à d'autres figures littéraires et politiques de l'époque, mais aussi marqué par une querelle vive avec Louis Fréchette, qui affecta sa réputation au Canada. Son second recueil, publié en 1890, inclut des pièces dédiées à des personnalités influentes et des poèmes naturalistes sur des régions du Québec telles que l'Île d'Orléans, le Saguenay-Lac-Saint-Jean et la Beauce.

Il fut honoré à plusieurs reprises pour son travail, recevant le prix Archon-Despérouses de l'Académie française en 1904 et 1910. En 1912, l'Université d'Ottawa lui attribua un doctorat honorifique en lettres. Bien qu'il fut populaire en France, il n'a jamais atteint son objectif ultime d'obtenir le prix Nobel de littérature, malgré ses efforts acharnés dans les dernières années de sa vie.

William Chapman décéda à Ottawa en 1917, peu de temps avant sa nomination prévue en tant que membre de la Société royale du Canada. Il repose au Cimetière Notre-Dame-des-Neiges à Montréal. Les archives de William Chapman sont conservées au Centre d'archives de Gatineau de Bibliothèque et Archives nationales du Québec ainsi qu'au Centre de recherche en civilisation canadienne-française de l'Université d'Ottawa.