Denis Diderot, né le 5 octobre 1713 à Langres, en France, et décédé le 31 juillet 1784 à Paris, était un écrivain, philosophe, encyclopédiste et critique d'art français, reconnu pour son immense contribution aux Lumières.

Il est le fils d'un coutelier et a été éduqué par les Jésuites à Langres. Diderot s'est ensuite installé à Paris pour étudier le droit, bien que sa passion pour la littérature et la philosophie ait rapidement pris le dessus sur ses études juridiques.

Sa carrière littéraire a commencé en tant qu'écrivain de pièces de théâtre, mais il est surtout connu pour avoir été l'éditeur principal de l'Encyclopédie, ou Dictionnaire raisonné des sciences, des arts et des métiers. Ce projet colossal, qu'il a entrepris avec D'Alembert et d'autres collaborateurs, était destiné à rassembler et diffuser des connaissances sur divers sujets, y compris la science, la philosophie, les arts et l'artisanat, en les mettant à la portée du grand public.

Diderot a également joué un rôle majeur en tant que philosophe et critique social. Il était un penseur profondément engagé politiquement et socialement, critiquant ouvertement l'Église, l'absolutisme et la censure. Il a plaidé en faveur de la liberté d'expression et de la tolérance religieuse.

Son œuvre philosophique majeure, "Lettre sur les aveugles à l'usage de ceux qui voient" (1749), discute des implications philosophiques et morales de la cécité. Il a également écrit "Le Rêve de d'Alembert" et "Entretien entre d'Alembert et Diderot".

Outre son travail sur l'Encyclopédie, il a produit des romans comme "La Religieuse" et "Jacques le Fataliste", qui explorent des thèmes de liberté individuelle, de destin et de morale.

Diderot était un fervent défenseur des arts et un critique d'art influent. Ses essais sur la peinture et la sculpture, notamment "Salons" et "Paradoxe sur le comédien", ont façonné le développement de la critique d'art moderne.

Sa vie a été marquée par des périodes de troubles financiers et de difficultés avec la censure. Il a été emprisonné pendant quelques mois en raison de ses idées subversives.

Denis Diderot est décédé à Paris en 1784, laissant un héritage intellectuel considérable. Son travail dans de multiples domaines a contribué à façonner la pensée moderne, la critique artistique et la vision du monde des Lumières en France et au-delà.