Abraham Catulle Mendès, mieux connu sous le nom de Catulle Mendès, était un écrivain, poète, dramaturge et critique littéraire français du XIXe siècle. Il est né le 22 mai 1841 à Bordeaux et est décédé le 8 février 1909 à Saint-Germain-en-Laye.

Mendès est issu d'une famille juive portugaise établie en France. Il a grandi à Bordeaux et a déménagé à Paris pour poursuivre ses études et sa carrière littéraire. Très jeune, il a manifesté un intérêt pour la poésie et la littérature, et à l'âge de 17 ans, il a publié ses premiers poèmes.

Sa poésie précoce a été influencée par le mouvement Parnassien, caractérisé par une esthétique rigoureuse, mettant l'accent sur la forme et le style. Cependant, il a évolué vers le Symbolisme, mouvement littéraire explorant des thèmes plus mystiques, sensuels et oniriques.

En plus de la poésie, Mendès était un dramaturge prolifique. Il a écrit plusieurs pièces de théâtre qui ont suscité des controverses en raison de leur contenu audacieux et provocateur pour l'époque. Parmi ses œuvres théâtrales les plus connues figurent "La Femme de Tabarin" (1877) et "Le Cygne" (1892).

Mendès était également un critique littéraire réputé. Il a été un ardent défenseur d'autres écrivains et a joué un rôle important dans la promotion de nouveaux talents littéraires. En tant qu'éditeur, il a fondé plusieurs revues littéraires, contribuant ainsi à la diffusion d'idées novatrices dans la littérature française de l'époque.

Il est également connu pour avoir traduit des œuvres de Shakespeare et a été un pionnier de la traduction des œuvres du dramaturge anglais en français.

Malgré des critiques mitigées et des controverses autour de certaines de ses œuvres, Catulle Mendès a été reconnu comme un écrivain majeur de son époque. Son héritage littéraire réside dans sa diversité créative et dans son rôle dans l'évolution des mouvements littéraires de la fin du XIXe siècle en France.