Knut Hamsun, né Knut Pedersen, est un écrivain norvégien né le 4 août 1859 à Lom (aujourd'hui partie de la municipalité de Lom et de Skjåk) et décédé le 19 février 1952 à Grimstad, en Norvège. Il est surtout connu pour ses romans novateurs, sa prose poétique et son style d'écriture influent qui a marqué la littérature moderne.

Hamsun a grandi dans un contexte rural et modeste. Jeune, il a connu différentes expériences professionnelles, notamment dans la ferme de sa famille, dans une boulangerie, en tant'apprenti forgeron et même comme enseignant itinérant. Il a également voyagé aux États-Unis pendant un certain temps.

Son premier roman, "Hunger" (Faim), publié en 1890, est largement considéré comme son chef-d'œuvre. Ce livre décrit la lutte intérieure et les difficultés d'un écrivain affamé dans la ville d'Oslo. Il a ensuite écrit d'autres romans majeurs tels que "Mysteries" (Mystères) en 1892, "Pan" en 1894 et "Victoria" en 1898, qui ont tous contribué à sa renommée.

En 1920, Knut Hamsun a reçu le prix Nobel de littérature pour ses œuvres littéraires, en particulier pour ses écrits novateurs qui ont introduit une nouvelle dimension dans la littérature norvégienne.

Pendant la Seconde Guerre mondiale, Hamsun a suscité la controverse pour son soutien à l'occupation nazie en Norvège. Il a rencontré Adolf Hitler et a exprimé son admiration pour le dirigeant nazi. Après la guerre, il a été jugé pour collaboration avec les nazis, condamné à une amende et à des frais de justice, mais en raison de son âge avancé, il n'a pas été incarcéré.

Son soutien au régime nazi a terni sa réputation, mais son héritage littéraire reste influent dans la littérature mondiale. Knut Hamsun est décédé en 1952 à Grimstad, en Norvège, laissant derrière lui un corpus d'œuvres littéraires majeures qui continuent d'être étudiées et appréciées à ce jour.