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Format : PDF – EPUB - KPF
La dame en blanc, un Roman de Wilkie Collins
Résumé :
Publié en 1859-1860 sous forme de feuilleton, puis en volume, La Dame en blanc (The Woman in White) est un roman pionnier du genre policier et du suspense gothique. Wilkie Collins y développe une intrigue captivante mêlant mystère, complot et usurpation d’identité, tout en dénonçant les injustices faites aux femmes à l’époque victorienne.
1. Une rencontre mystérieuse
Le récit s’ouvre sur Walter Hartright, un jeune professeur de dessin qui obtient un poste chez Frederick Fairlie, un aristocrate souffreteux vivant à Limmeridge House, dans le Cumberland. Avant son départ, Walter fait une rencontre troublante : en pleine nuit, sur une route déserte, il croise une femme vêtue de blanc, visiblement apeurée. Elle lui parle d’un terrible secret lié à un certain Sir Percival Glyde, avant de disparaître. Plus tard, Walter apprend que cette femme ressemble étrangement à Laura Fairlie, la nièce de son employeur.
Arrivé à Limmeridge House, Walter tombe sous le charme de Laura, bien que celle-ci soit promise à Sir Percival Glyde. Il découvre également que la femme en blanc s’appelle Anne Catherick, une jeune femme fragile qui a été enfermée dans un asile contre son gré.
2. Un mariage sous tension et un complot diabolique
Malgré les avertissements voilés concernant Sir Percival, le mariage de Laura a lieu. Walter, brisé, quitte l’Angleterre. Peu après, Laura découvre la véritable nature de son mari : autoritaire, manipulateur et endetté, il cherche à s’emparer de sa fortune. Avec la complicité de son ami, le machiavélique Comte Fosco, il met au point un plan cruel : faire passer Laura pour morte et la remplacer par Anne Catherick, son sosie, afin de s’emparer de son héritage.
Laura est droguée et enfermée dans un asile sous l’identité d’Anne, tandis qu’Anne meurt peu après et est enterrée sous le nom de Laura. Seule Marian Halcombe, la demi-sœur courageuse et perspicace de Laura, soupçonne la vérité et cherche à rétablir la justice.
3. La vérité rétablie et la revanche
Walter Hartright, de retour en Angleterre, apprend la prétendue mort de Laura. Avec Marian, il parvient à la retrouver à l’asile et l’aide à s’échapper. Toutefois, sans preuves officielles, il est impossible de rétablir son identité. Walter mène alors une enquête minutieuse, mettant au jour le passé criminel de Sir Percival : il a falsifié des documents pour s’emparer d’un titre et d’une fortune qui ne lui revenaient pas.
Percival, pris de panique, tente de brûler des preuves compromettantes mais meurt dans l’incendie qu’il provoque. Quant au sinistre Comte Fosco, il est rattrapé par une société secrète italienne à laquelle il avait trahi et trouve une fin tragique.
Finalement, grâce aux découvertes de Walter et au soutien de Marian, l’identité de Laura est rétablie. Elle épouse Walter et retrouve son héritage, tandis que Marian, figure féminine forte du roman, reste auprès d’eux.
Conclusion :
La Dame en blanc est une œuvre marquante qui allie suspense, mystère et critique sociale. À travers l’histoire de Laura et Anne, Wilkie Collins dénonce l’oppression des femmes dans la société victorienne, en particulier leur manque de droits face au mariage et à la loi.
Le roman est aussi remarquable par sa construction narrative : raconté à travers plusieurs témoignages, il crée une tension permanente et un effet réaliste inédit à l’époque. Le personnage de Marian Halcombe, intelligente et intrépide, contraste avec l’image traditionnelle de l’héroïne fragile et contribue à moderniser le rôle des femmes dans la littérature.
Enfin, Collins excelle à mêler le gothique et le policier : faux décès, usurpation d’identité, asiles psychiatriques oppressants, personnages maléfiques et enquête méthodique composent un récit haletant. La Dame en blanc reste ainsi l’un des romans les plus captivants du XIXe siècle, précurseur du roman à suspense et toujours apprécié pour son atmosphère envoûtante et son intrigue magistrale.
Le plaisir de lire avec La Petite Librairie
Serge
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La dame en blanc, un Roman de Wilkie Collins
Résumé :
Publié en 1859-1860 sous forme de feuilleton, puis en volume, La Dame en blanc (The Woman in White) est un roman pionnier du genre policier et du suspense gothique. Wilkie Collins y développe une intrigue captivante mêlant mystère, complot et usurpation d’identité, tout en dénonçant les injustices faites aux femmes à l’époque victorienne.
1. Une rencontre mystérieuse
Le récit s’ouvre sur Walter Hartright, un jeune professeur de dessin qui obtient un poste chez Frederick Fairlie, un aristocrate souffreteux vivant à Limmeridge House, dans le Cumberland. Avant son départ, Walter fait une rencontre troublante : en pleine nuit, sur une route déserte, il croise une femme vêtue de blanc, visiblement apeurée. Elle lui parle d’un terrible secret lié à un certain Sir Percival Glyde, avant de disparaître. Plus tard, Walter apprend que cette femme ressemble étrangement à Laura Fairlie, la nièce de son employeur.
Arrivé à Limmeridge House, Walter tombe sous le charme de Laura, bien que celle-ci soit promise à Sir Percival Glyde. Il découvre également que la femme en blanc s’appelle Anne Catherick, une jeune femme fragile qui a été enfermée dans un asile contre son gré.
2. Un mariage sous tension et un complot diabolique
Malgré les avertissements voilés concernant Sir Percival, le mariage de Laura a lieu. Walter, brisé, quitte l’Angleterre. Peu après, Laura découvre la véritable nature de son mari : autoritaire, manipulateur et endetté, il cherche à s’emparer de sa fortune. Avec la complicité de son ami, le machiavélique Comte Fosco, il met au point un plan cruel : faire passer Laura pour morte et la remplacer par Anne Catherick, son sosie, afin de s’emparer de son héritage.
Laura est droguée et enfermée dans un asile sous l’identité d’Anne, tandis qu’Anne meurt peu après et est enterrée sous le nom de Laura. Seule Marian Halcombe, la demi-sœur courageuse et perspicace de Laura, soupçonne la vérité et cherche à rétablir la justice.
3. La vérité rétablie et la revanche
Walter Hartright, de retour en Angleterre, apprend la prétendue mort de Laura. Avec Marian, il parvient à la retrouver à l’asile et l’aide à s’échapper. Toutefois, sans preuves officielles, il est impossible de rétablir son identité. Walter mène alors une enquête minutieuse, mettant au jour le passé criminel de Sir Percival : il a falsifié des documents pour s’emparer d’un titre et d’une fortune qui ne lui revenaient pas.
Percival, pris de panique, tente de brûler des preuves compromettantes mais meurt dans l’incendie qu’il provoque. Quant au sinistre Comte Fosco, il est rattrapé par une société secrète italienne à laquelle il avait trahi et trouve une fin tragique.
Finalement, grâce aux découvertes de Walter et au soutien de Marian, l’identité de Laura est rétablie. Elle épouse Walter et retrouve son héritage, tandis que Marian, figure féminine forte du roman, reste auprès d’eux.
Conclusion :
La Dame en blanc est une œuvre marquante qui allie suspense, mystère et critique sociale. À travers l’histoire de Laura et Anne, Wilkie Collins dénonce l’oppression des femmes dans la société victorienne, en particulier leur manque de droits face au mariage et à la loi.
Le roman est aussi remarquable par sa construction narrative : raconté à travers plusieurs témoignages, il crée une tension permanente et un effet réaliste inédit à l’époque. Le personnage de Marian Halcombe, intelligente et intrépide, contraste avec l’image traditionnelle de l’héroïne fragile et contribue à moderniser le rôle des femmes dans la littérature.
Enfin, Collins excelle à mêler le gothique et le policier : faux décès, usurpation d’identité, asiles psychiatriques oppressants, personnages maléfiques et enquête méthodique composent un récit haletant. La Dame en blanc reste ainsi l’un des romans les plus captivants du XIXe siècle, précurseur du roman à suspense et toujours apprécié pour son atmosphère envoûtante et son intrigue magistrale.
Le plaisir de lire avec La Petite Librairie
Serge